브랜드 발견

재봉사였던 어머니의 영향을 받으며 자란 아베 치토세(Chitose Abe)는 TV 광고에서 본 이세이 미야케를 계기로 패션 디자이너의 꿈을 키웠습니다. 이후 꼼 데 가르송에 입사해 준야 와타나베 밑에서 약 8년간 경험을 쌓았고, 결혼과 출산으로 회사를 떠난 뒤 1999년 도쿄 자택에서 니트웨어 다섯 점으로 sacai를 시작했습니다. 첫 컬렉션은 일본 편집숍 BEAMS에서 모두 판매될 만큼 좋은 반응을 얻으며 브랜드의 출발을 알렸습니다.

브랜드명은 결혼 전 성인 'Sakai'에서 K를 C로 바꾼 것으로, 기존의 틀을 자신만의 방식으로 새롭게 해석하겠다는 의미를 담고 있습니다. 사카이를 대표하는 디자인은 서로 다른 옷과 소재를 하나로 결합하는 하이브리드 디자인입니다. 테일러드 재킷과 니트, 스포츠웨어와 레이스, 밀리터리와 클래식 등 이질적인 요소를 자연스럽게 연결하며 새로운 실루엣을 만들어냅니다. 컬렉션 역시 디자인보다 소재 개발을 먼저 진행할 만큼 원단 연구를 중요하게 생각하는 브랜드로도 알려져 있습니다.

대표 아이템으로는 하이브리드 재킷과 플리츠 디테일이 더해진 아우터, 도킹 셔츠, 나일론과 니트를 결합한 블루종 등이 있으며, 2015년 Nike와 협업한 스니커즈 컬렉션을 계기로 전 세계적인 인지도를 얻었습니다. 이후 Carhartt WIP, The North Face, A.P.C., UNDERCOVER, Dior 등 다양한 브랜드와 협업하며 사카이만의 독창적인 디자인 언어를 확장해왔습니다.

서로 어울리지 않을 것 같은 소재와 아이템을 하나의 옷으로 자연스럽게 완성하는 하이브리드 디자인 철학은, 사카이를 다른 어떤 일본 디자이너 브랜드와도 구분 짓는 가장 큰 매력입니다.